地球上的水受到太陽(yáng)光的照射后，就變成水蒸氣被蒸發(fā)到空氣中去了。水汽在高空遇到冷空氣便凝聚成小水滴。當(dāng)云中的云滴增大到一定程度時(shí)，由于大云滴的體積和重量不斷增加，它們?cè)谙陆颠^(guò)程中不僅能趕上那些速度較慢的小云滴，而且還會(huì)吞并”更多的小云滴而使自己壯大起來(lái)。當(dāng)大云滴越長(zhǎng)越大，最后大到空氣再也托不住它時(shí)，便從云中直落到地面，成為我們常見的雨水。

雨水的主要成分是水（化學(xué)式H2O），有少量二氧化硫（化學(xué)式SO2）、二氧化氮（化學(xué)式NO2），通常雨水的PH值約為5.6，PH值小于5.6的雨水為酸雨，如遇雷雨，雨水中會(huì)含有少量臭氧分子（因閃電造成），還有空氣中各種各樣的雜質(zhì)和浮塵。

氣象上這樣規(guī)定的：24小時(shí)內(nèi)降雨量小于10.0毫米，或小時(shí)內(nèi)降雨量小于2.5毫米，稱為小雨。24小時(shí)內(nèi)降雨量小于10.0~24.9毫米之間的，或小時(shí)內(nèi)降雨量小于2.6~8.0毫米之間的，稱為中雨。24小時(shí)內(nèi)降雨量小于25.0~49.9毫米之間的，或小時(shí)內(nèi)降雨量小于8.1~15.9毫米之間的，稱為大雨。24小時(shí)內(nèi)降雨量小于50.0~99.9毫米之間的，或小時(shí)內(nèi)降雨量超過(guò)16.0毫米的，稱為暴雨。24小時(shí)內(nèi)降雨量小于100.0~199.9毫米之間的，達(dá)到或超過(guò)200.0毫米的，稱為特大暴雨。當(dāng)降水量不足0.05毫米或觀測(cè)前確有降水，因蒸發(fā)過(guò)快，觀測(cè)時(shí)沒(méi)有了，則降水量應(yīng)記為0.0毫米，不可漏記，因?yàn)檫@是一次降雨過(guò)程。洪雨：傾泄式超級(jí)暴雨形成的洪水、水災(zāi)，屬罕見的自然現(xiàn)象。按照降雨的方式可分為：雷雨，地形雨與臺(tái)風(fēng)雨，氣旋雨。