函授是成人高等教育的一種學習形式，成人高等教育另外幾種學習形式是業(yè)余學習（夜大）和脫產(chǎn)學習（全日制）。函授也是一種授課的方式。屬于高等教育層次的一種學習層次，主要按各***教學計劃利用寒、暑假或國定假日派教師到各地函授站組織面授和考試。
函授教學的主要環(huán)節(jié)，包括自學、面授、作業(yè)、答疑輔導、實驗、實習、考核、畢業(yè)設(shè)計及答辯等。面授是主講教師指導函授生全面掌握教材內(nèi)容和學習辦法的課堂教學活動面授要貫徹少而精的教學原則。在保證教學內(nèi)容系統(tǒng)性的前提下，著重講授教學大綱規(guī)定的和函授生自學中的難點，疑點，注重培養(yǎng)和提高學生的自學能力。學校及函授站應(yīng)有面授管理和檢查面授結(jié)果的制度，嚴格對面授生的考勤。自學是函授生在教師指導下進行的有計劃、有目的的個人學習活動，是主要的教學環(huán)節(jié)函授生必須完成教師布置的作業(yè)。凡教學計劃中規(guī)定開設(shè)的課程都要進行考核。考核分考試考查兩種。考核方式要在教學計劃中做出明確規(guī)定。
函授只有兩種學歷，分別是函授專科學歷和本科學歷。
